Japanski ninja danas je diljem svijeta poznat kao zastrašujući ratnik s bezbrojnim trikovima i tehnikama kojima je pobjeđivao ratnike, velike i male. Ninje su postale kulturna ikona zemlje tijekom 1980-ih, no jesu li uopće postojale?
Očito…
Pravi ninja ratnici bili su majstori kamuflaže. Nisu hodali uokolo u ninja odijelima, već su radili na prikupljanju obavještajnih podataka i predstavljali se kao drugi. Mnogo puta su se pretvarali da su jednostavni farmeri. Mnogi od ninja možda uopće nisu bili borci, samo “obavještajno osoblje”, kao što nije ni svatko tko radi za CIA-u ili bilo koju državnu obavještajnu instituciju borac.
Na primjer
Zamislite da je 1600. godina, dva vaša najveća neprijatelja su u borbi, pa šaljete neke nindže odjevene kao farmeri da gledaju bitku i vrate se s informacijama. Ovo je klasični ninja posao. Jedan takav primjer može se vidjeti u japanskom filmu “Kagemusha” Akira. Kurosawa (1980).
A budući da su mnogi ninja ratnici bili odjeveni kao farmeri, njihovo najvjerojatnije oružje za upotrebu bila je “Kusarigama“, oružje koje se sastoji od lanca ili užeta različitih duljina s oštrim oštrica na kraju. Takvo je oružje bilo idealno za laku kamuflažu kao alat za poljoprivrednu uporabu.
Ninja zvijezde, s druge strane (Shuriken), samuraji su vjerojatno mnogo više koristili od ninja. Do danas nije pronađen nijedan povijesni zapis koji bi ukazivao na njegovu upotrebu u bitkama.
A sada dolazimo do mačeva…
Vrlo je malo vjerojatno da bi ninja ratnik koristio samurajski mač. Katana mačevi bili su rezervirani samo za njih, samuraje.
Ninja ratnici imali su oružje na tijelu, obično skriveno, ali ideja da su imali “uniformu” i stalnu zbirku oružja bila je pogrešna.
Također, ninje nisu koristile samo tradicionalno oružje poput mačeva i oštrica različitih vrsta, već su prvi isprobali sve inovativne dodatke i oružja u to doba, pa su koristili i barut.
Poput priča o “američkom kauboju” (koje su također očito uglavnom neistinite na povijesnoj razini), mistika koja okružuje japanske nindže izrasla je iz priča i filmova na Zapadu.
U Japanu se riječ “Ninja” pojavio se tek u 19. stoljeću, dugo nakon što su se pojavile same ninje. Prije toga, postojalo je nekoliko riječi koje su se odnosile na ove ratnike, a najpoznatija je bila “Shinobi“.
Riječ “shinobi” na japanskom znači “sakriti”.
Druga imena koja su se koristila u vezi s japanskim nindža ratnicima: “Okami”, “Koga-Mono” ili “Iga-Mono”.
Prva slika koja prikazuje japanskog ninja ratnika u crnoj halji je slika iz Japana s početka 19. stoljeća slikara Hokusaija, ali slika je možda više teatralna nego povijesna dokumentacija:
Uspon ninje u svijest na Zapadu započeo je pojavom ninja ratnika u filmu o Jamesu Bondu iz 1967. “Samo dvaput se živi” sa Seanom Conneryjem.
Kasnije, 1970-ih, na Zapadu je došlo do velikog skoka u interesu za borilačke vještine, s velikim interesom za likove i priče o borilačkim vještinama, pa je tako i interes za ninjama enormno porastao.
U 1980-ima već je postojala serija holivudskih filmova pod nazivom “American Ninja” i naravno… “Ninja Turtles”. Priča koja je započela kao strip 1984. godine i kroz nekoliko godina postigla veliki uspjeh, zatim serija televizijskih crtića 1987. i, naravno, serija filmova (Ninja kornjače 1990. i 1991.). , i ponovno pokretanje iz 2014. u produkciji Michaela Baya).
Kada kažemo da je sve što znate o nindžama pogrešno, to znači da većina informacija i spominjanja nindža dolazi iz priča i legendi. U isto vrijeme, nema sumnje da je bilo dana kada su Japanom hodali pravi ninja ratnici, koji su bili vrlo različiti od onih kako ih se prikazuje u filmovima i medijima.
Preporuka je pogledati dva zanimljiva intervjua s japanskim borilačkim vješticom Kawakami Jinichi, koji kaže tko je jedan od posljednjih pravih ninja Japana:
