Considéré par beaucoup comme le plus grand boxeur de tous les temps, Floyd « Money » Mayweather Jr. a cimenté son statut dans le sport avec une série de combats mémorables.
Le champion du monde à cinq poids (super poids plume, poids léger, super léger, poids welter et super welter) a pris sa retraite en 2017 après sa victoire sur Conor McGregor avec un record de 50 victoires sans défaite.
Depuis lors, Mayweather a participé à deux expositions contre des non-boxeurs et a laissé entendre qu’il pourrait en faire plus à l’avenir, bien qu’il insiste sur le fait que sa carrière professionnelle entre les cordes est officiellement terminée.
Voici les meilleurs combats de sa carrière :
Saul « Canelo » Alvarez – 14 septembre 2013
Sur l’undercard en mai 2012, le World Boxing Council et le champion des poids moyens légers du Ring Saul ‘Canelo’ Alvarez se sont affrontés avec Mayweather, 23 ans.
Le Mexicain invaincu, incapable d’égaler Mayweather bien qu’il pèserait 7 kilos de plus que son rival, le combattant le plus expérimenté a montré toute son habileté sur le ring en réalisant une performance mémorable. Mayweather a scellé la victoire avec une décision majoritaire en 12 tours, un juge l’ayant statué sur un match nul. Par la suite, le tableau de bord de CJ Ross a fait l’objet de nombreuses critiques, ce qui a conduit à sa retraite.
Même à ce jour, cela continue d’être la seule perte de la carrière de « Canelo ».
Marcos Maidana 1 – 3 mai 2014
Mayweather a fait face à l’un des défis les plus difficiles de toute sa carrière lorsqu’il a affronté son rival argentin Marcos « El Chino » Maidana.
Maidana, une adversaire très respectée à l’époque, qui possédait les traits que les critiques pensaient nécessaires pour battre Mayweather.
Maidana était implacable et n’avait pas peur d’être touché. Il était le type de combattant qui continuait toujours à avancer, forçant ses adversaires à battre en retraite sous la pression, et il a réussi avec ce style jusqu’à un certain point. L’Argentin a attaqué le corps avec une variété de coups de poing et a harcelé Mayweather avec des tactiques brutales. Alors que sa défense était certainement sur le point, vous pouviez dire que la pression se faisait sentir sur Mayweather.
Maidana a assez bien réussi pour que le combat aboutisse à une décision majoritaire, mais il était clair que la défense et la précision de Mayweather étaient trop pour « El Chino ».
Ricky Hatton – 8 décembre 2007
Un peu plus de 6 mois après sa victoire sur De La Hoya, «Money» est revenu à 147 livres pour défendre ses titres de poids welters du World Boxing Council et du Ring contre le Britannique invaincu Ricky Hatton.
Mayweather a rencontré un Hatton agressif dès le premier tour avec un coup du gauche qui l’a déséquilibré, mais le favori a rapidement pris le contrôle du combat lorsqu’il s’est coupé l’œil au troisième tour.
Une combinaison de frustration et d’épuisement pour Hatton a vu Mayweather bondir sur son adversaire au dixième round, le laissant tomber sur la toile pour la première fois. Désorienté depuis son premier renversement, Hatton a rapidement été renversé à nouveau et l’arbitre l’a appelé en même temps que son corner a jeté l’éponge.
Oscar de la Hoya – 5 mai 2007
Après avoir annoncé sa retraite, Mayweather a affronté le titre World Boxing Council Super Welterweight.
« Pretty Boy » chaque fois qu’il se battait, c’était un événement massif, peu importe qui lui faisait face sur le ring. Lorsque Mayweather a croisé la route de De La Hoya en 2007, « Money » commençait son ascension vers la célébrité. Il s’avère que sa victoire sur De La Hoya a été le déclencheur qui a propulsé sa carrière à l’échelon supérieur du monde de la boxe.
Mayweather est monté sur le ring dans une tenue mexicaine extravagante. Il était clair que Mayweather avait un talent pour le spectacle, et il avait la plate-forme pour vraiment rehausser son profil auprès de millions de fans de boxe mexicains enragés prêts à dépenser leur argent durement gagné en Pay-Per-View pour regarder le combat. Avant même d’avoir mis les pieds sur le ring avec De La Hoya, Mayweather savait déjà qu’il allait recevoir un salaire record.
Mayweather a battu De La Hoya par décision partagée après 12 rounds et a pris un chèque de 25 millions de dollars à la banque tandis que De La Hoya a reçu 52 millions de dollars comme le plus gros salaire pour cette période dans l’histoire de la boxe.
Miguel Cotto – 2 mai 2012
Mayweather est passé à 154 livres pour la deuxième fois de sa carrière avec le champion portoricain Miguel Cotto, faisant la troisième défense de son titre de poids moyen junior de la World Boxing Association.
Dans ce qui devait être une victoire de routine pour le roi livre pour livre, cela s’est avéré être une bataille très égale. Cotto a creusé profondément pour mettre en place un affichage solide, donnant même à Mayweather un nez ensanglanté au sixième tour.
Mayweather a commencé à s’affirmer dans les tours suivants, et bien qu’il n’ait pas été en mesure d’arrêter Cotto, sa victoire par décision unanime a semblé assez juste à toutes les personnes présentes au MGM Grand Garden Arena de Las Vegas.
Zab Judah – 8 avril 2006
Ce combat a été mémorable pour plusieurs raisons. Premièrement, c’était un match entre deux poids welters talentueux avec des compétences similaires. Les deux avaient beaucoup parlé avant de se rencontrer sur le ring. Pour les fans inconditionnels qui étaient émotionnellement investis dans leur rivalité et intéressés à voir comment les deux styles s’affrontaient, ce fut un très gros combat.
La deuxième raison est que, vers la fin du dixième round et peut-être par frustration, Judah a frappé Mayweather avec un coup de poing illégal à l’aine. Le coin de Mayweather n’a pas aimé ça du tout et l’oncle de Mayweather, Roger, est entré dans le ring en insultant Juda pour son infraction. Quelques secondes plus tard, des membres de l’autre coin ont rejoint le ring avec les forces de sécurité.
Après quelques minutes, le combat a pu continuer et se terminer par une victoire par décision unanime de Mayweather.
Manny Pacquiao – 2 mai 2015
https://www.youtube.com/watch?v=LhC5PtMWNVo
Après des années d’allers-retours et de négociations infructueuses, Mayweather et Manny Pacquiao sont finalement parvenus à un accord avec les titres WBA, WBC, WBO et The Ring des poids welters tous en jeu.
Le combat a eu lieu quelques années après le meilleur moment professionnel des deux combattants. Il est également devenu l’événement Pay Per View le plus rentable de l’histoire.
Mayweather a contrôlé le combat dès le début et n’a pas rencontré beaucoup de résistance de la part des Philippins.
Et même si le combat n’a peut-être pas été à la hauteur des attentes, il a peut-être été le plus gros de la carrière de Mayweather, car il a finalement scellé une victoire tant attendue sur le champion des huit divisions et empoché 250 millions de dollars.