Rika Usami, née le 20 février 1986, est une combattante de karaté japonaise, née à Tokyo, connu pour avoir remporté les Championnats du monde de karaté 2012.
Comment avez-vous commencé le karaté ? Quel âge aviez-vous lorsque vous avez commencé ?
Quand j’avais 10 ans, j’ai vu une scène passionnante dans une série télévisée sur une femme qui se consacre aux arts martiaux. Elle a vaincu le méchant de l’histoire et j’ai trouvé ça cool. De plus, mon frère aîné pratiquait le karaté à l’époque.
Et qu’est-ce que vous aimez particulièrement dans le karaté ?
Tout le monde peut pratiquer le karaté, à tout moment et en tout lieu.
Votre vidéo de la finale de la compétition 2012 est la vidéo de karaté la plus vue au monde (+16 000 000 de vues). Qu’en pensez-vous ?
Rika : En fait, je suis très surprise par tout, mais je suis aussi très heureuse de pouvoir impressionner et inspirer des gens qui ne connaissent rien au karaté.
Qu’avez-vous ressenti au moment de la victoire ce jour-là ?
J’étais très heureux. J’ai reçu les applaudissements de tous les spectateurs du stade et j’ai ressenti le soutien de foules venues du monde entier. C’est quelque chose que je ne peux pas oublier.
Après votre médaille d’or à Paris 2012, vous avez arrêté la compétition. Quelle en était la raison ? Et comment pratiquez-vous le karaté maintenant ?
Mon objectif était de décrocher une médaille d’or aux Championnats du monde.
Aux Championnats du monde 2012 à Paris, j’ai pu présenter un kata passionnant et j’ai reçu la médaille d’or. Une fois que j’ai pu atteindre mon objectif, j’ai voulu réaliser quelque chose de différent en tant que mentor et enseignant. J’ai obtenu une maîtrise et maintenant je travaille et pratique le karaté dans la province de Tottori.
Pourquoi pensez-vous que le karaté devrait être olympique ?
Parce que nous pourrions faire découvrir l’esprit du karaté au plus grand nombre de personnes dans le monde grâce aux Jeux Olympiques.
Quels espérez-vous pour les Jeux Olympiques ?
J’espère que le karaté deviendra un sport olympique et que tout le monde le saura.
J’aimerais transmettre les techniques de karaté d’une manière inspirante et présenter les bienfaits du karaté pour l’esprit et le corps, et j’espère inspirer la paix dans le monde à travers nos sports olympiques.